2013年から2018年までコミック誌に連載された「高尾の天狗と脱・ハイヒール」（竹書房、全４巻）はお気楽で前向きなOL・ノリコが失恋をきっかけに高尾山登山に目覚めていくストーリー。

作者の氷堂（ひどう）リョージさんに“高尾山愛”と制作秘話などを聞きました。

～「高尾の天狗と脱・ハイヒール」あらすじ～
彼氏にふられ、ヤケを起こして高尾山に登ったお気楽OLノリコが、天狗の子・聖（ヒジリ）に懐かれたことで、高尾山にはまっていくという話。グルメ、登山グッズ、高尾山の四季のイベントネタなども盛り込まれている。

高尾山に登ってみたら

─連載開始をきっかけに子どもの頃以来、久しぶりに高尾山に登ったそうですが、どの登山コース、季節が好きですか？

作品にも登場する稲荷山コースです。

距離は１号路に比べると長いですが、草の生えた土の道が好きです。

季節は初夏。高尾山はたくさんの昆虫がいますが、その中でも刺す虫が少ない時期なので。

ただ私、ガやチョウは好きなんですよ。

主人公のノリコは虫がまったくダメですけれど。

─テーマ探しはどのように？

高尾山に月1回くらい登って見つけています。

最近は城山方面から登り、高尾山からケーブルカーで降りてくることもあります。

ノリコも力説していますが（笑）高尾山は電車1本で行けるので、すごく便利です。思い立ったら行ける、身近な感じがいいですね。

─連載を始めて何か変わりましたか？

高尾山で読者さんに声を掛けられるようになりました。

取材等で顔が知られるようになったみたいで、嬉しいですね。

もちろん、足腰も丈夫になりました。

主人公ノリコと新連載

─主人公ノリコのキャラクターについて教えてください

32歳で3年付き合った彼氏にふられ、ヤケを起こして突然高尾山に行くようなタイプです。

でもそんな、自然に縁のなかった彼女が高尾山という別世界に行って、ちょっとずつなじんでいく姿を描きたかったのです。

どちらかといえば、自分でいろいろ発見するタイプじゃないので、じゃあ案内役として天狗の子ども（ヒジリ）を登場させようということになりました。

漫画の中では、ヒジリたち天狗の存在も重要で、その姿は見える人、見えない人がいるという設定です。
その理由は・・・読めばわかります。

─現在、連載中の作品にもヒジリが登場するとか？

はい。

「高尾の天狗とミドリの平日」という作品です（「月刊まんがくらぶ」連載中）。

ノリコと正反対で、自分探しの真っ最中の駆け出しデザイナー・ミドリが主人公です。

器用貧乏、断れないタイプ・・・という日本人なら共感してしまうような性格ですが、ヒジリがうまくリードしていくと思います。

ネタの宝庫、高尾山

─高尾山の魅力はどんなところですか？

同じ道でも行くたびに違う発見があることですね。

周囲の環境や施設、登山道の整備を含め、高尾山をとりまく環境はこれからも変わっていきそうですし、その経過を作品におさめられたらなと思います。

まだまだ、ネタは尽きないですね

登山中、時にヒヤっとする場面に出合っても「ネタになるかも」と笑う氷堂さんに漫画家魂を感じました。
豆まきや火渡り、ビアマウントに温泉。季節のイベントや人気スポットに自ら足を運んで描いた漫画は、地元民にとってはあるあるの宝庫。
高尾山？「知ってる、知ってる」という人こそ、読めばきっと盛り上がるはずです。